PDCA-Zyklus (Plan-Do-Check-Act)
Der Zyklus ist in vier Phasen unterteilt:
Plan (Planen): In dieser Phase werden Ziele gesetzt und Prozesse initiiert, um Ergebnisse zu erzielen, die zur Verbesserung von etwas führen. Es umfasst die Identifizierung eines Problems oder einer Verbesserungsmöglichkeit, das Verständnis des aktuellen Zustands, die Entwicklung von Hypothesen über Ursachen, die Definition von Zielen und die Planung von Maßnahmen, um die Ziele zu erreichen.
Do (Ausführen): Die in der Planungsphase entwickelten Prozesse werden umgesetzt, jedoch zunächst in kleinem Rahmen getestet. Dies minimiert die Auswirkungen auf die Betriebsabläufe und reduziert das Risiko. In dieser Phase wird das Konzept oder die Änderung implementiert, und Daten werden gesammelt, die für die nächste Phase der Überprüfung benötigt werden.
Check (Überprüfen): In dieser Phase werden die während der Do-Phase gesammelten Daten analysiert und mit den erwarteten Ergebnissen verglichen, um festzustellen, ob die geplanten Änderungen zu einer Verbesserung geführt haben. Dies beinhaltet die Überprüfung der Wirksamkeit der Maßnahmen und das Verständnis der Ergebnisse.
Act (Handeln): Auf der Grundlage der in der Check-Phase gewonnenen Erkenntnisse werden Anpassungen vorgenommen. Wenn die Änderungen zu Verbesserungen geführt haben, werden sie standardisiert und in die Praxis umgesetzt. Wenn die Ergebnisse nicht den Erwartungen entsprechen, beginnt der Zyklus erneut, um weitere Verbesserungen zu identifizieren und umzusetzen. Diese Phase beinhaltet auch die Anwendung des Gelernten auf andere Bereiche oder Prozesse.
Der PDCA-Zyklus fördert eine Kultur der kontinuierlichen Verbesserung, in der Prozesse und ihre Ergebnisse ständig evaluiert und verbessert werden. Er ist flexibel und kann auf fast jede Situation angewendet werden, in der eine Verbesserung angestrebt wird, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Qualitätsmanagement, Projektmanagement und Softwareentwicklung.